Câu chuyện khởi nghiệp của Sony là một ví dụ kinh điển cho việc: thất bại đầu tiên không định nghĩa tương lai của một công ty, mà chỉ kiểm tra bản lĩnh của người sáng lập.
Năm 1946, khi nước Nhật vừa bước ra khỏi Thế chiến II trong cảnh đổ nát, Masaru Ibuka và Akio Morita thành lập một công ty nhỏ mang tên Tokyo Tsushin Kogyo (Tokyo Telecommunications Engineering Corporation). Văn phòng khi đó chỉ là một căn phòng thuê tạm, thiết bị thiếu thốn, nhân sự vỏn vẹn vài người — nhưng khát vọng thì không hề nhỏ: tái thiết nước Nhật bằng công nghệ.
Sản phẩm đầu tiên: một thất bại… cần thiết
Sản phẩm thương mại đầu tiên của công ty không phải máy nghe nhạc, không phải TV, cũng chẳng phải radio — mà là một nồi cơm điện.
Vấn đề nằm ở chỗ:
• Nồi không kiểm soát được nhiệt độ
• Cơm thì cháy khét, lúc lại sống
• Không đạt tiêu chuẩn sử dụng gia đình
Kết quả: sản phẩm thất bại hoàn toàn về mặt thương mại.
Nhưng điều đáng nói là:
Sony không chết vì sản phẩm đầu tiên tệ, mà sống sót vì họ học được quá nhiều từ nó.
Thứ họ nhận ra từ thất bại đó
Thất bại của nồi cơm điện buộc Ibuka và Morita phải đối diện với một câu hỏi sống còn:
“Chúng ta nên làm những thứ dễ bán, hay những thứ chúng ta thực sự giỏi?”
Câu trả lời đã định hình DNA của Sony:
• Không chạy theo sản phẩm dễ dãi
• Tập trung vào kỹ thuật lõi
• Dám đầu tư vào những công nghệ chưa có thị trường rõ ràng
Bước ngoặt: âm thanh và điện tử tiêu dùng
Sau cú vấp đầu tiên, Tokyo Tsushin Kogyo chuyển hướng:
• Phát triển máy ghi âm băng từ
• Trở thành công ty Nhật đầu tiên thương mại hóa transistor
• Đặt nền móng cho các sản phẩm mang tính biểu tượng sau này: radio bỏ túi, TV Trinitron, Walkman
Năm 1958, công ty đổi tên thành Sony, một cái tên ngắn gọn, dễ phát âm toàn cầu, thể hiện tham vọng vượt ra khỏi Nhật Bản.
Bài học khởi nghiệp từ Sony
1. Sản phẩm đầu tiên không cần phải thành công
Nó chỉ cần đủ thật để bạn thấy rõ mình sai ở đâu.
2. Thất bại là công cụ lọc chiến lược
Nồi cơm điện thất bại giúp Sony hiểu rõ: họ không sinh ra để làm hàng gia dụng đại trà.
3. Công nghệ phải đi trước thị trường
Sony nhiều lần tạo ra thị trường mới, thay vì chờ thị trường tồn tại sẵn.
4. Tầm nhìn dài hạn quan trọng hơn doanh thu ngắn hạn
Nếu Sony bỏ cuộc năm 1946, thế giới đã không có Walkman, PlayStation hay Trinitron.
Một công ty lớn không được sinh ra từ sản phẩm đầu tiên thành công, mà từ khả năng đứng dậy sau sản phẩm đầu tiên thất bại.
Nồi cơm điện cháy khét năm 1946 không làm Sony xấu hổ.
Nó trở thành viên gạch đầu tiên xây nên một trong những biểu tượng công nghệ lớn nhất thế giới.